La compétition sportive est l'évènement phare de l'année. Elle se déroule généralement sur la période fin juillet, début août.
Cette course regroupe l'ensemble des associations de voile traditionnelle, qui vont concourir pour remporter le titre suprême. La compétition, qui consiste à faire le tour de l'île en bravant les éléments, attire des milliers de fervents spectateurs sur terre et sur mer.
Le tour des Yoles impose aux villes qui accueillent les étapes à mettre en place un grand dispositif pour leur permettre de recevoir et contenir l'affluence des nombreux passionnés, et des touristes curieux de comprendre les enjeux de la course.